流行性乙型脑炎简称乙脑，是由乙脑病毒引起的急性中枢神经系统传染病。主要通过蚊虫叮咬传播，流行于夏秋季，多发生于儿童。临床上以高热、意识障碍、惊厥、呼吸衰竭及脑膜刺激征为特征。部分患者留有严重后遗症，重症患者病死率较高。
传播途径
主要通过蚊虫叮咬而传播，蚊虫是主要的传播媒介，也是乙脑病毒的长期储存宿主。在我国三带喙库蚊是主要传播媒介，其它的还有台湾蠛蠓、库蠓等。
临床表现
潜伏期4～21日，一般10～14日。典型临床经过分四期，即初期、极期、恢复期和后遗症期。
(一)初期
病程第1～3日。起病急，高热，体温在1～2日内升高到39～40℃，伴头痛、神情倦怠和嗜睡、恶心、呕吐。少数患者可出现颈项强直及抽搐。小儿可有呼吸道症状或腹泻。
(二)极期
病程第4～10日。本期主要表现为全身毒血症状及脑部损害症状。主要临床表现有：
1.高热 乙脑必有表现，体温常达39～40℃以上，轻者持续3～5天，一般持续7～10日，重者可达3周以上。热度越高、热程越长则病情越重。
2.意识障碍 为常见症状，最早发生在病程第1～2日，多见于第3～8日，可表现为嗜睡、昏睡或昏迷，嗜睡常为乙脑早期特异性的表现。昏迷愈深，时间愈长，则病情愈重。意识障碍一般持续1周左右，重者可达1月以上。
3.惊厥或抽搐 是乙脑严重的症状之一，多见于病程第2～5日，可与高热同时存在，常见于重症患者。可表现轻度的手、足、面部抽搐或惊厥，也可为全身性阵发性抽搐或全身强直性痉挛，持续数分钟至数十分钟不等。
4.呼吸衰竭 是本病最严重的表现和主要的死亡原因。多发生于深度昏迷患者，以中枢性为主，表现为呼吸表浅，节律不整、双吸气、叹息样呼吸、呼吸暂停、潮氏呼吸以至呼吸停止。或中枢性与外周性呼吸衰竭同时存在。外周性呼吸衰竭主要表现为呼吸困难、呼吸频率改变、呼吸动度减弱、发绀，但节律整齐。
高热、抽搐及呼吸衰竭是乙脑急性期的三联症，三者互为因果，互相影响。
5.脑膜刺激征及颅内压增高 颈项强直，克氏征及布氏征阳性。颅内压升高表现为剧烈头痛、面色苍白、躁动、喷射性呕吐、进行性意识障碍，短期内昏迷，呼吸变深变慢、血压升高和脉搏变慢，肌张力增高，球结膜水肿等。婴幼儿常有前囟隆起，脑膜刺激征则大多缺如。
6.其他神经系统症状和体征 腹壁反射和提睾反射均减弱或消失。膝、跟腱反射、肱二、三头肌反射则先亢进、后消失。肢体痉挛性瘫痪，巴氏征阳性，肌张力增强等。还可发生眼球震颤、瞳孔变化。深昏迷者常有膀胱肌麻痹、尿潴留、直肠麻痹等。常在病程第1周内达高峰。
7.循环衰竭 仅见于个别重症患者，表现为休克、低血压和胃肠道出血。
多数病人在本期末体温下降，病情改善，进入恢复期。少数病人因严重并发症或脑部损害重而死于本期。
(三)恢复期 极期过后，体温经2～5日降至正常，神志转清，有的患者有一短期精神“呆滞阶段”，以后语言、表情、运动及神经反射逐渐恢复正常。少数患者恢复较慢，需1～3个月以上。个别患者可有低热、多汗、失语、瘫痪等。积极治疗可于半年内恢复。
(四)后遗症期 个别患者于半年之后仍留有精神、神经症状，称为后遗症。发生率约5～20%。以失语、强直性瘫痪、扭转痉挛、精神失常等最为多见。如继续积极治疗，仍可望有一定程度的恢复。经积极治疗，仍可有一定程度的恢复。
